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斯基瑪薩龍屬
 化石時期： 白堊紀後期, 100–94 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N | ||||||||||||||||||||
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 斯基瑪薩龍的中段頸椎 | ||||||||||||||||||||
科學分類 | ||||||||||||||||||||
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模式種 | ||||||||||||||||||||
短頸斯基瑪薩龍 Sigilmassasaurus brevicollis Russell, 1996 |
斯基瑪薩龍屬（屬名：Sigilmassasaurus）是堅尾龍類恐龍的一屬，生存於白堊紀中期的北非。目前的資料所知甚少，但可以確定的牠像其他獸腳亞目，是雙足的肉食性恐龍。
斯基瑪薩龍的化石是發現於摩洛哥的塔菲拉勒特綠洲，接近斯基瑪薩古城的位置，屬名是以發現地為名。在1996年，加拿大古生物學家戴爾·羅素（Dale Russell）命名了斯基瑪薩龍。唯一的物種被命名為短頸斯基瑪薩龍（S. brevicollis），種小名的意思是「短頸」，因為牠的頸椎很短。羅素也將另一個標本敘述為第二種，但因化石不完整而沒有被命名。
斯基瑪薩龍的化石發現於摩洛哥南部的地層，該地層有著很多不同的稱呼。這個岩層可以追溯至上白堊紀最早的森諾曼階，約為1億至9,400萬年前[1]。
有效性的爭議
短頸斯基瑪薩龍的正模標本是單一節頸椎，戴爾·羅素將發現於同一地層的另外15節脊椎加入此物種中。其他在埃及發現的化石材料，被稱為「棘龍B」[2]。羅素認為此埃及標本是屬於斯基瑪薩龍或牠的近親，並建立斯基瑪薩龍科來包含牠們[3]。斯基瑪薩龍的頸椎寬度比前後長度為大。斯基瑪薩龍在獸腳亞目中的演化、分類位置不明，但被認為是屬於堅尾龍類的。
一些科學家不認為斯基瑪薩龍是有效屬。在1996年，保羅·塞里諾（Paul Sereno）等人從摩洛哥的一個頭顱骨（SGM-Din-1）及一節頸椎（SGM-Din-3），歸類於鯊齒龍。鯊齒龍的頸椎很像「棘龍B」的頸椎，所以塞里諾認為「棘龍B」是鯊齒龍的異名[1]，塞里諾在後來的研究提出斯基瑪薩龍是鯊齒龍的同物次異名[4]。
近年有研究指出，編號SGM-Din-3的頸椎、編號SGM-Din-1的頭顱骨不是屬於同一個體，並且顯示與鯊齒龍正模標本的明顯差異。「棘龍B」的其他特徵也與鯊齒龍的有差別，所以認為「棘龍B」及斯基瑪薩龍是一個獨立的屬[5]。
古生物學
北非的森諾曼階地層已經發現數種大型的獸腳亞目恐龍（體重多於1噸），所以產生體型較小型恐龍是否能共存的疑問。已知最大的獸腳亞目棘龍與鯊齒龍，化石已在摩洛哥及埃及發現。兩類較小型的獸腳亞目：三角洲奔龍及巴哈利亞龍都分別在摩洛哥及埃及被發現，而且彼此是近親，或可能是同一物種。摩洛哥的斯基瑪薩龍與埃及的「棘龍B」則代表了第四類大型的獵食動物。這種情況就像侏羅紀晚期北美洲的莫里遜組般，有著達五類超過1噸的獸腳亞目，與一些小型的物種[6][7]。大型獸腳亞目恐龍的頭型及體型差異，使不同的獵食動物佔據者不同的生態位，如同今日的非洲莽原[8]。
參考資料
^ 1.01.1 Sereno, P.C., Dutheil, D.B., Iarochene, M., Larsson, H.C.E., Lyon, G.H., Magwene, P.M., Sidor, C.A., Varricchio, D.J., & Wilson, J.A. Predatory dinosaurs from the Sahara and Late Cretaceous faunal differentiation. Science. 1996, 272: 986–991.
^ Stromer, E. 1934. Wirbeltierreste der Baharíje-Stufe (unterstes Cenoman). 13. Dinosauria. Abh. bayer. Akad. Wissensch., math-naturwiss. Abt. N.F. 22:1-79.
^ Russell, D. A. Isolated dinosaur bones from the middle Cretaceous of the Tafilalt, Morocco. Bulletin du Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, Série 4. 1996, 18: 349–402.
^ Sereno, P.C., Beck, A.L., Dutheuil, D.B., Gado, B., Larsson, H.C., Lyon, G.H., Marcot, J.D., Rauhut, O.W.M., Sadleir, R.W., Sidor, C.A., Varricchio, D.J., Wilson, G.P., Wilson, J.A. A long-snouted predatory dinosaur from Africa and the evolution of spinosaurids. Science. 1998, 282: 1298–1302.
^ Novas, F.E., de Valais, S., Vickers-Rich, P., & Rich, T.H. A large Cretaceous theropod from Patagonia, Argentina, and the evolution of carcharodontosaurids. Naturwissenschaften. 2005, 92: 226–230.
^ Henderson, D.M. Skull and tooth morphology as indicators of niche partitioning in sympatric Morrison Formation theropods. Gaia. 1998, 15: 219–226.
^ Holtz, T.R., Molnar, R.E., & Currie, P.J. Basal Tetanurae. (编) Weishampel, D.A., Dodson, P., & Osmolska, H. (Eds.). The Dinosauria 2nd Edition. Berkeley: University of California Press. 2004: Pp. 71–110. 引文格式1维护：冗余文本 (link)
^ Farlow, J.O. & Pianka, E.R. Body size overlap, habitat partitioning and living space requirements of terrestrial vertebrate predators: implications for the paleoecology of large theropod dinosaurs. Historical Biology. 2002, 16 (1): 21–40.
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